Medische uitsluitingsdiagnose

Voor burn-out bestaat er geen medische diagnose op basis van je klachten. Dat komt door het gebrek aan:

• een officiële diagnose in de medische referentiehandboeken,
• een algemeen aanvaarde diagnosetool, en
• unieke/specifieke symptomen – burn-out deelt immers symptomen met depressie, aanpassingsstoornissen, angststoornissen en dergelijke.

De diagnose van burn-out is daarom wat we een ‘medische uitsluitingsdiagnose’ noemen. Je krijgt dus een diagnose van burn-out nadat je dokter andere ziekten uitgesloten heeft. De dokter identificeert een burn-out op basis van:

• je voorgeschiedenis en omstandigheden,
• je klachten en symptomen, 
• een analyse van je werkomstandigheden (chronologie en duur van de gebeurtenissen, en uitlokkende factoren van het onbehagen), en
• de factoren van je individuele gevoeligheid.

De dokter zal ook een analyse maken van je geestelijk en lichamelijk functioneren. Het is zeer belangrijk dat hij of zij zich daarbij baseert op de dagelijkse realiteit van jouw werk.

Differentiële diagnose

Om een diagnose te stellen, is het belangrijk dat je arts eventuele fysieke, psychiatrische en neurologische aandoeningen identificeert, en ook de andere stoornissen die je misschien tegelijk vertoont. Om vast te stellen of je een depressie hebt, bevelen we aan dat hij of zij schalen zoals de Hamilton Depression Scale (HAMD) of de Beck Depression Inventory (BDI) en klinische criteria gebruikt. Deze twee elementen vormen dan een aanvulling op de analyse van jouw klachten. 

Instrumenten

Er bestaat geen algemeen aanvaard instrument voor de diagnose van burn-out. Sommige instrumenten worden wel ter informatie gebruikt:

• Maslach Burn-out Inventory (MBI): deze tool wordt veel gebruikt in studies. Je kunt er geen diagnose van burn-out mee stellen, maar wel de psychologische symptomen op het werk evalueren. De MBI bestaat uit 22 vragen in 3 domeinen: emotionele uitputting, depersonalisatie (cynisme) en psychologische vervulling.
• Oldenburg Burn-out Inventory: dit instrument is gebaseerd op een model dat lijkt op dat van de MBI, maar zonder de dimensie van persoonlijke vervulling.
• De Copenhagen Burn-out Inventory en de Shirom Melamed Burn-out Measure: deze instrumenten peilen alleen naar de dimensie van uitputting.
• De Utrechtse Burn-out Schaal (UBOS). Dit Nederlandse equivalent van de MBI evalueert 3 dimensies van burn-out: emotionele uitputting, afstand en verminderde competentie. 

Er is geen biomarker waarop je je kunt baseren om de diagnose van burn-out te stellen. 

De Burnout Assessment Tool (BAT) is een nieuw meetinstrument voor burn-out ontwikkeld door KU Leuven. Deze zelfbeoordelingsvragenlijst is gebaseerd op de nieuwe definitie van burn-out en beschikt over klinisch gevalideerde grenswaarden. Hierdoor kan hij een ondersteuning bieden aan eerstelijnshulpverleners bij de diagnose van burn-out, aan organisaties bij het inschatten van het risico op burn-out en kan hij patiënten opvolgen doorheen de tijd.